煤質活性炭具有強度高，孔隙發達，比表面積大，特別是微孔體積大等優點。煤質顆粒活性炭對水中有機物，游離氯和有害氣體具有很強的吸附能力，是城市飲用水深度凈化的優良吸收劑，用于去除空氣中的細菌和有毒氣體。根據外觀的不同，煤質活性炭可分為煤質顆粒活性炭和煤質粉狀活性炭，而顆粒活性炭又可分為煤成型炭（包括柱狀炭，壓實炭（或片狀炭），球形炭和原煤破碎炭煤顆粒活性炭具有發達的孔結構，良好的化學穩定性和機械強度，是一種優良的炭吸附材料。根據用途的不同，可分為活性炭的凈化水，凈化空氣，脫色，回收溶劑，注入，保護等用途。

      煤質活性炭吸附水中溶質分子是一個復雜的過程，是幾種力綜合作用的結果，包括離子吸引力，范德華力，化學雜質力。根據吸附的雙速率擴散理論，吸附是一個由快速擴散和緩慢擴散組成的雙速過程。快速擴散在幾小時內完成，60%≤80%煤粒活性炭的吸附能力得到發揮。快速擴散是溶質分子在沿碳顆粒徑向均勻分布的阻力較小的大孔隙中的擴散過程。這些大孔產生徑向擴散阻力。當分子從大孔進一步擴散到與大孔相連的微孔中時，由于孔徑變窄所產生的阻力很大，因此是緩慢的。微孔也均勻分布在碳顆粒中，但不構成徑向擴散阻力。影響煤質顆粒活性炭吸附的因素涉及溶質分子的極性，分子量和空間結構，這取決于水質的特性。煤質顆粒活性炭對不同物質和分子具有選擇性吸附作用。
      由此可見，煤質顆粒活性炭對臭味的去除效果仍然很好。無論在哪個應用領域，煤質顆粒活性炭的第一根都是利用其吸附特性和物化功能，富集、回收、提煉和凈化各種氣液介質中有用或無用的組分。